”何妈妈深知自家夫人有多不喜长房的子嗣，更别提长房如今又要添丁了，长房的存在是小苗氏心里的一根刺，时时刻刻提醒着她妻不妻妾不妾的尴尬身份。180txt.com

“她们主仆倒是情深!”小苗氏玩味儿一笑，“什么时辰了？该去给娘请安了!”

何妈妈忙伺候小苗氏更衣，除了初一十五，姚家早就没了晨昏定省的规矩，自小苗氏有孕，老夫人更是连初一十五都不叫她去了，让她安心养胎。小苗氏也自然不是真的去请安，而是为了春香的肚子才去找老夫人的。

小苗氏等了良久，老夫人才叹了口气，“是我疏忽了!”她只顾着防着朱氏了，却忘了防着朱氏身边的丫头。其实也怪不得她会忘了防备春香了，方氏在世时，长房别说妾了，便是通房也没有，方氏身边的丫头全都放了出去，没一个被姚崇明收用的。朱氏嫁进来之后，她也就只当朱氏和方氏一样，没去管朱氏的丫头。

小苗氏抚着平坦的小腹，柔声道：“这也没什么，不过是个通房罢了，便是生了儿子也是庶出!”

老夫人眉头却皱的更紧了，“刚刚明儿跟我说这个孩子生下来就抱到朱氏跟前养!”

也就是说虽是通房肚子里出来的，但是记在嫡妻名下，又自小就养在正室身边，正室又没有嫡子，这样的庶子跟正经的嫡出也就没什么区别了。

“这样也好，大嫂进门这么多年了都不曾开怀，如今有个孩子承欢膝下，想必大嫂也十分高兴!”小苗氏依旧笑的一脸温柔。

老夫人有些郁结，自己都说的这么明白，侄女却仍装作一无所知，语气就有些不好了，“既然如此，当初又何必防着她呢!”

“想必老爷是十分喜欢这个孩子的，不然何必巴巴地跑来跟母亲说呢!”老夫人想着姚崇明刚刚神采飞扬的样子不由的点了点头，她可是有许久没见儿子这么开心过了，她哪里知道姚崇明如此高兴并不是全为了春香的肚子。

“说起来，倒是好久没见过清姐儿和珅哥儿了，这俩孩子也不知道是怎么了，就爱躲在院子里，也不出来和兄弟姐妹一起戏耍，便是跟老爷也生分的很!”小苗氏有一下无一下的摸着肚子，状似不经意间说起长房姐弟来。

说者“无心”，听者起意，老夫人的眉头松了松，与其让姚崇明看重方氏所出的一双儿女，倒不如便宜了朱氏，起码朱氏没有方氏那么硬的娘家。即便朱氏是方家挑出来照看姚可清姐弟二人的那又如何？若不是朱氏授意，朱氏身边的丫头怎么敢私自有孕，朱氏既然让通房怀了孩子，也就意味着她并不愿老老实实的看顾姚可清姐弟了，方家又岂会罢休？没了方家照应，朱氏也就翻不出大浪来了!方家当初直接越过姚家，让圣上给姚崇明赐婚，可是打了自己响亮的一耳光，如今方家被自己精挑细选的人摆了一道，想必也难堪的很吧!

“哦!我知道了!”既然小苗氏能怀孕，那朱氏身边的通房有孕也就不足为奇了，姚可清很淡定的接受了这件事。

房嬷嬷急了，“我的小姐呀!你好歹也给个反应呀!”

“不就是春香有了五个月的身子嘛!我知道了呀!”

房嬷嬷哑然，“可...可...”可就哪叫反应呀!若是二房的事倒也就罢了，可这是长房的事，事关小姐和三少爷的前程，怎么能如此...如此轻率呢!

“嬷嬷，我知道你在担心什么，只是你的担心是多余的!”姚可清拉着房嬷嬷坐下，“先且不说这孩子能不能平平安安的生下来，是男是女，单ta投在丫头的肚子里这一条，就绝不可能越过我和珅儿去的!”

“可是...可是...听说是要养在夫人跟前的!”房嬷嬷还是很忧心。

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143、借力

“那又如何？”姚可清不屑一笑，“便是夫人生的，而且是个男孩，那也跟珅儿差的远呢!一个是原配所出的长子嫡孙，一个是继室养大的庶子，光身份就差了远了!更不用说两个孩子的外家，ta唯一的优势就是有母亲的照顾!”

房嬷嬷咬咬牙，还是说了出来，“就是因为有夫人照顾，老奴才忧心的!夫人不是个安分的，先前就敢打小姐和少爷的主意，而且不止一次了，虽没得逞，反叫小姐将计就计将她困在了府里，可是如今她又弄出个庶子来，显然是没死心的，这般不消停，只怕她有了孩子傍身，心思就更大了!”朱氏想借着姚可清来攀附权贵，姚可清却借机给她扣了个苛待继女的罪名，害的朱氏都不敢出门了，一出门就被人指指点点。

这个心思是什么心思，房嬷嬷没有明说，但姚可清却是知道的，朱氏志在长房，志在长乡侯的爵位，弟弟挡了她的路，若是春香一举得男，难保朱氏不会使出什么阴损的招数来害珅儿。只是朱氏真的想太多了，就是没有弟弟，长乡侯的爵位也轮不到一个庶子，二房可还有两个嫡子呢!而且小苗氏肚子里还揣着一个。

“哎...倒也真是为难!”姚可清歪头想了想，“真不知道夫人是怎么想的!若说她笨吧，可她却能把父亲抓的牢牢的，自己不能生，就选了心腹丫鬟来借腹生子；可若说她聪明吧，她却又偏偏做出那许多的蠢事来，有脑子的人都知道继子继女只能敬而远之的，除非你身份比原配高许多!可她倒好，在姚家都还没站稳脚，就想出去交际攀附了，还想拿我和珅儿当枪使!如此分不清敌我，屡次算计我和珅儿，只看得见眼前的蝇头小利，难成大器!罢了，我原先还指望她能跟二婶斗一斗的，如今只要她占着长乡侯夫人这个位置就好，别的就算了!嬷嬷也别担心，夫人的厉害都摆在明处，而且春香也还要好几个月才会生，到时候忙着照顾新生儿，夫人还有的忙，等她忙完了也就到了明年了，那时候珅儿也就搬到外院去了，她想要伸手过去就没那么容易了!”

想着姚启珅明年就十岁了，按理该挪到外院去了，只是如今府里的四位少爷全都住在内院里，除了姚启珅和姚启斌年纪小不到搬院子的年纪，姚启康和姚启辰却是早就该搬到外院去了，只是小苗氏舍不得他们兄弟二人，搬到外院去了，她想要照顾儿子就不那么方便了，老夫人也疼孙子，两人便默契的迟迟不提起搬院子的事来。

小苗氏提点苗氏让方家去对付朱氏，却不想方家二老听到消息的反应跟姚可清是一样的，她要生便生，碍不着姚可清和姚启珅什么的，反正当初求赐婚圣旨的时候也想过朱氏会生育况且如今朱氏一心盼着春香生个儿子，也就没精力去折腾其他了，姚可清姐弟反倒清净了。

不是林氏觉得朱氏没胆子去害姚可清姐弟，毕竟朱氏是曾算计过他们的，而是林氏觉得朱氏根本没那个能力，在内院，有姚嬷嬷坐镇，在外，有范氏夫妻，朱氏是根本没机会下手的，朱氏那些小手段也仅限于蝇头小利。

虽林氏有些恼怒朱氏的贪心不足，但到底姚可清已经教训过她了，如今她窝在府里出去不得，若是有了孩子她能安分下来也是件好事儿。林氏现在同姚可清是一样的想法，不指望朱氏能牵制小苗氏了，只要朱氏占着侯夫人的位置就好。而且姚可清现在扶持代姨娘跟小苗氏对抗，林氏也觉得不错，代姨娘比朱氏聪明，用起来更得力。

小苗氏没有等到自己想要的结果，心里有些急了，但碍着自己肚子，只能慢慢谋划了。

“会不会是老夫人没有明白夫人的意思？”何妈妈知道小苗氏的打算，但小苗氏说的那么含蓄，老夫人又不是个十分精明的，怕是没听懂。

小苗氏轻轻地摇了摇头，“说起来满府上下就老夫人最在意长房了，不可能想不到的!”老侯爷在世时，苗氏一直被长房压着，如今她终于熬出头了，自然是看不得长房好的，只盼着长房没了才好。

“许是方家太沉得住气了，夫人且再等等吧!”

“是呀!喜讯都报了那么久了，竟然还没动静，可见方家真是有耐心!”小苗氏嘴角一勾，附耳轻声吩咐了何妈妈几句，何妈妈眼前一亮应声退了出去。

桂圆见小丫头将姚可清一口没动的鸡汤撤了下去，不由问道：“小姐怎么一口都没吃，是不是不和胃口？”

姚可清示意小丫头给桂圆盛一碗，桂圆只浅尝了一口便明白了，这鸡汤差的不仅是火候，连佐料都放的潦草了，难怪小姐不喝了，“要不让厨房重新送一份过来吧!”

姚可清摆摆手，“不用，别人下好了套，正等着咱们往里跳呢!”

桂圆不由的在心里叹了口气，这府里还真是不太平，只是怎么都算计到自家小姐头上了，“那三少爷那边要不要奴婢去看看？”

姚可清点了点头，桂圆便往其芳馆去了。这一次又是谁的手笔？二婶？还是母亲？想拿自己当枪使，真当自己是个软柿子不成，敢算计我，那是要付出代价的!

第二天中午，漪兰院果然闹起来了，春香用了午饭之后竟见红了，急的朱氏又是请大夫，又是叫老爷来的，直闹了整整两个时辰才安静下来。

桂圆一脸笑意的进来禀告，“厨房里好些人都挨了板子，负责采买和管着厨房里小库房的都换了人了!”

姚可清微微一笑，看来这次是二婶的主意了，只是这一个两个的怎么都盯着厨房呢？上次朱氏也是在饭菜里做的手脚，“换成了夫人的陪房了吧!”

不怪小苗氏和朱氏会从厨房下手，一日三餐都离不得厨房，在饭菜上做文章见效最快了。

桂圆摇摇头，“采买上的换成了老夫人的人，而且听说是夫人的提议!”

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144、折羽

姚可清有些诧异，采买的油水是最多的了，朱氏好不容易有机会把自己的人插进去，怎么会舍得给老夫人呢？而且给了老夫人也就等于给了小苗氏呀!“老夫人和老爷都说了些什么？”

“大夫从春香喝过的老鸭汤里查出了红花的成份，老爷很是生气，要把经手的人都发卖了，老夫人就要人细查这件事，结果发现是采买的人不仔细，买回来的食材里夹杂了红花，小库房里人也没仔细查看便收了进去。老爷就要把这两处的人全换了，夫人便荐了老夫人的人，老夫人没反对!”桂圆想了想又道，“二夫人倒是从头到尾都没怎么说过话，只说是自己管理不当，也没给他们求情!”

二婶自然是不敢求情的，她和春香都怀着身子，可是夹了红花的食材却只在春香的饮食里找到了，厨房里又几乎全是她的人，她怎么能求情，她若是求情了，反而要叫人疑心她了，为了保住自己，她别无选择!

朱氏倒是变聪明了，自己只不过是把厨房特意给自己准备的汤孝敬给了她，她就能从中摸透原委，逼得二婶舍了两个心腹，又将自己的人插了进去，还卖了好给老夫人，一举三得，真是妙计呀!

“小姐提醒了夫人，夫人若是个明白的，就不该再为难小姐和三少爷了!”现在二房虎视眈眈，长房内里可不能乱了。

“但愿她这聪明劲能持续下去!”姚可清烦透了这样日子，总是被人拿了当枪使，实在叫人恼火。

“一个丫头生的，也值得你如此大费周折，反倒折了自己的人进去!”老夫人有些不满小苗氏的行为。

小苗氏张了张嘴，却无话可说，她算计的好好的，方家时常会来人看望长房姐弟，若是让方家的人发现他们的饭食有异，再让人无意间透露出厨房里都忙着照顾春香，自然会惹来方家人的不满，朱氏也会被方家厌恶。朱氏和方家交恶，那对自己可是百利而无一害的，朱氏失了方家的助力，那两个孩子也得不到朱氏的照拂，到时候还不是由着自己拿捏。或者是长房姐弟对菜色不满，告到老夫人那里去了，也能治春香一个恃宠生骄。可是没想到还没等到方家来人，朱氏竟然就发难了，打了她一个措手不及。

“先顾好你自己的肚子，若不是看在你的肚子上，明儿今天怕是不会就这么罢休的!”比起长房添一个庶子，苗氏觉得小苗氏的肚子更重要。

“是，娘!媳妇省的了!”小苗氏咬唇应了，不过是朱氏卖了个好，老夫人竟要向着她了。

“夫人，昨儿晚上，二小姐给大夫人送了一道菜去，说是厨房特意做给大夫人的!”一回到自己的院子，小苗氏就吩咐人去查了，折了两个心腹，她怎么肯善罢甘休呢!

“二小姐？”小苗氏皱了皱眉，不知道这是不是方家的意思。

“是!是二小姐身边的桂圆亲自送过去的，大夫人还打赏了她一角银子!”何妈妈肯定道。

“晚上给他们两家各送二十两银子去，让他们好好养伤，我会再给他们谋差事的!”小苗氏不能替他们求情，只能另想法子补偿他们，免得下头的人寒了心。

何妈妈点头应下了，即便是给了银子，另谋了差事，只怕他们也不会像以